Tricky: Skilled Mechanics

Il 4 febbraio 2016 la pagina originale di questo dominio annunciava il ritorno di Tricky in Italia, dal 5 al 9 marzo, per presentare l'album Skilled Mechanics uscito il 26 gennaio di quell'anno. Lo stesso giorno, notava la nota, era uscito anche il nuovo singolo dei Massive Attack, Take It There, co-scritto da Tricky come ai tempi di Blue Lines. Due notizie nello stesso paragrafo, e non è una coincidenza: racconta bene quanto la storia di Tricky sia intrecciata a quella della scena di Bristol. Questa versione restaurata ripercorre il disco e quel passaggio italiano.

Chi è Tricky e da dove viene

Adrian Thaws, in arte Tricky, è uno dei nomi fondatori del trip hop. Cresciuto nel quartiere di Knowle West a Bristol, ha partecipato alla scrittura di Blue Lines, il disco del 1991 con cui i Massive Attack hanno inventato un genere intero. La sua carriera solista, aperta da Maxinquaye nel 1995, ha preso subito una strada più oscura e personale: una voce che sussurra invece di cantare, testi che mescolano infanzia, strada e vulnerabilità, e una produzione che tratta lo studio come uno strumento. Trent'anni dopo, Tricky resta un artista che non concede nulla alla comodità.

Skilled Mechanics, il disco di gennaio 2016

Skilled Mechanics, pubblicato il 26 gennaio 2016, è il dodicesimo album in studio di Tricky e uno dei più diretti della sua discografia recente. Il titolo gioca sull'idea dei meccanici esperti: musicisti che conoscono il proprio mestiere e non hanno bisogno di dimostrarlo. Il suono conferma la premessa: brani compatti, bassi profondi, quell'inconfondibile parlato cantato che alterna la sua voce a quella delle cantanti ospiti, secondo una formula che l'artista utilizza da sempre. È un disco che non cerca la hit ma il clima, e dal vivo questo si traduce in concerti densi, quasi ipnotici.

Il filo con i Massive Attack

La coincidenza segnalata dalla nota originale, l'uscita del singolo dei Massive Attack lo stesso giorno dell'album, non è solo un dettaglio da cronaca. Take It There, con la partecipazione di Tricky come co-autore, riportava alla mente la stagione in cui i due progetti condividevano la stessa scena e lo stesso suono. Per chi seguiva il trip hop dai tempi di Blue Lines, vedere i due nomi di nuovo associati, anche solo per un singolo, era un evento. E per il pubblico italiano che avrebbe riempito i club a marzo, aggiungeva un motivo in più per esserci.

Le date italiane di marzo 2016

Il passaggio italiano previsto dal 5 al 9 marzo 2016 era costruito sul formato club: sale medie, pubblico vicino al palco, il suono che ti arriva addosso senza mediazioni. È il contesto in cui la musica di Tricky funziona meglio, perché i suoi concerti non sono spettacoli di luci ma immersioni. Chi c'era ricorda serate in cui la band suonava compatta dietro di lui, con il cantante che occupava il centro del palco senza quasi mai parlare al pubblico. È lo stesso approccio essenziale che si ritrova in altri ritratti della sezione artisti e tour, come quello dei Mokadelic, un'altra band che ha fatto dell'atmosfera la propria cifra.

Cosa resta di quella stagione

Resta un disco, Skilled Mechanics, che nelle playlist di chi ama il trip hop continua a girare, e la conferma che Tricky a cinquant'anni non aveva smesso di cercare. Per chi vuole rimettere quel passaggio nel contesto più largo della musica dal vivo in Italia, la sezione concerti custodisce la memoria di eventi come il Save the Children Reggae Festival, mentre la storia del reggae in Italia mostra quanto fosse varia la programmazione delle stagioni raccontate da questo dominio.

Per approfondire la carriera dell'artista: la voce Wikipedia dedicata a Tricky.